Las audiencias públicas son una de las formas más directas de participar en las decisiones que afectan a su comunidad. No necesita un abogado, un guión ni credenciales especiales. Solo necesita presentarse y hablar. Esta guía le explica todo — cómo encontrar una audiencia, prepararse y qué sucede cuando llega.
¿Primera vez testificando? Comience con la sección de testimonio escrito a continuación — es la forma más fácil de participar y es igual de poderosa que hablar en persona.
¿Qué es una audiencia pública?
Una audiencia pública es una reunión donde un organismo gubernamental — un consejo del condado, un comité legislativo estatal, una junta o comisión — considera una propuesta e invita a los miembros de la comunidad a compartir sus opiniones. Las audiencias públicas son requeridas por ley para muchos tipos de decisiones, incluyendo:
- Nueva legislación y proyectos de ley propuestos
- Cambios de uso de suelo y decisiones de zonificación
- Evaluaciones de impacto ambiental
- Decisiones presupuestarias y propuestas de gasto
Si una decisión afecta al público, es muy probable que una audiencia pública sea parte del proceso.
En Hawaii, la mayoría de las juntas y comisiones públicas operan bajo la Sunshine Law (Hawaii Revised Statutes Chapter 92 — a veces llamada HRS Chapter 92, no se preocupe por el número, le explicaremos qué significa). Esta ley requiere que las reuniones sean anunciadas públicamente con anticipación, celebradas en público y abiertas a la participación pública. Es la base legal de su derecho a testificar.
El aviso de una audiencia debe publicarse al menos seis días antes de la reunión. Incluye la fecha, hora, lugar y temas de la agenda. El calendario de reuniones de Civi.Me le mostrará estos avisos para que no tenga que buscarlos.
Conozca sus derechos. La Sunshine Law garantiza su derecho a testificar en audiencias públicas. Si una junta rechaza el testimonio público sobre un tema de agenda, o si una audiencia se celebró sin el aviso adecuado, puede contactar a la Office of Information Practices al (808) 586-1400. Conozca más sobre sus derechos de transparencia.
Opción 1: Enviar testimonio escrito
El testimonio escrito se envía antes de una audiencia y se convierte en parte del registro público oficial. Es leído por el personal del comité y frecuentemente por los miembros mismos. No necesita asistir a la audiencia en persona para que su testimonio escrito cuente.
Cómo enviar testimonio escrito a la Legislatura de Hawaii
- Vaya a capitol.hawaii.gov
- Busque el número del proyecto de ley o explore las próximas audiencias en “Schedule”
- Haga clic en el proyecto de ley o audiencia y busque el botón “Submit Testimony”
- Complete su nombre, información de contacto y su posición (Support / Oppose / Comments Only)
- Escriba o pegue su testimonio en el cuadro de texto, o suba un PDF
- Envíe — recibirá una confirmación
Fecha límite: El testimonio escrito para audiencias legislativas típicamente se debe 24 horas antes de que comience la audiencia. Envíe temprano — el sistema se cierra en la fecha límite.
Cómo enviar testimonio escrito a los consejos del condado
Cada condado tiene su propio proceso. El enfoque general es enviar un correo electrónico al secretario del consejo antes de la reunión con su declaración escrita. Incluya el número o título del tema de la agenda en su línea de asunto.
- Honolulu City Council: Información de contacto e instrucciones de envío en honolulucitycouncil.org
- Maui County Council: mauicounty.gov/council
- Hawaii County Council: hawaiicounty.gov/departments/council
- Kauai County Council: kauai.gov — County Council
Opción 2: Testificar en persona
Testificar en persona significa que asiste a la audiencia y habla en voz alta ante el comité o la junta. Es más visible que el testimonio escrito y puede ser poderoso — especialmente en reuniones del consejo del condado y reuniones de juntas vecinales donde los miembros están más cerca de la comunidad.
Paso a paso: testificar en persona
1. Encuentre la audiencia
Consulte el calendario de reuniones de Civi.Me o el sitio web gubernamental correspondiente. Confirme la fecha, hora, lugar y qué temas de la agenda están abiertos a testimonio público. No todos los temas de una agenda aceptan comentarios públicos — revise el aviso.
2. Llegue temprano
La mayoría de las audiencias piden a los testificantes que se registren antes de que comience la reunión. Llegue 15 a 20 minutos antes para encontrar la hoja de registro y obtener su lugar en el orden de testimonios. Los asientos pueden llenarse para audiencias de alto perfil.
3. Regístrese para testificar
Encuentre la hoja de registro o de testimonio cerca de la entrada o la mesa del secretario. Escriba su nombre e indique sobre qué tema de la agenda desea hablar. En algunas audiencias, también indicará su posición (a favor, en contra o neutral/solo comentarios).
4. Espere su turno
El testimonio público generalmente ocurre en un punto determinado de la agenda — a veces al inicio de un tema, a veces al final. El presidente llamará los nombres en orden. Preste atención para estar listo/a cuando le llamen.
5. Acérquese al micrófono
Cuando llamen su nombre, camine hacia el micrófono o la mesa de testimonios. Comience diciendo su nombre y dónde vive (su distrito o vecindario). No necesita dar su dirección completa.
Ejemplo de apertura: “Buenos días. Mi nombre es [Nombre] y soy residente de Kalihi en Honolulu. Estoy aquí para testificar sobre el tema de agenda [número] relacionado con [tema].”
6. Diga lo que vino a decir
Típicamente tendrá de dos a tres minutos. Úselos bien:
- Declare su posición claramente en su primera oración
- Dé una o dos razones específicas — su experiencia personal es valiosa
- Haga una solicitud específica si tiene una
- Cierre y agradezca al comité
No necesita leer de una declaración preparada, pero ayuda tener notas. Unos pocos puntos en una tarjeta funcionan bien.
7. Siéntese y escuche
Después de su testimonio, regrese a su asiento. Los miembros pueden hacerle una pregunta de seguimiento — responda brevemente y con honestidad. No tiene que tener todas las respuestas. “No lo sé, pero puedo averiguarlo y enviarlo al comité” es una respuesta perfectamente válida.
Opción 3: Testimonio remoto o virtual
Muchas audiencias en Hawaii ahora ofrecen una opción de participación remota por teléfono o videollamada — una práctica que se expandió después de 2020 y ha continuado para muchos organismos. Revise el aviso de la reunión para las instrucciones. Típicamente necesitará registrarse con anticipación para testificar de forma remota.
Para residentes de las islas vecinas, el testimonio remoto es especialmente útil para audiencias a nivel estatal celebradas en Honolulu. Usted tiene el mismo derecho a testificar que cualquier persona en la sala.
Consejos prácticos
- Sea breve. Dos minutos generalmente son suficientes. Un testimonio largo no es más efectivo que un testimonio enfocado.
- Hable desde su experiencia. “Vivo en esta calle y he visto que esto sucede” es más convincente que citar estadísticas que leyó en línea.
- No necesita ser experto/a. Usted es residente. Eso le califica.
- Está bien estar nervioso/a. Todos lo están la primera vez. Siga respirando, hable despacio y diga lo que vino a decir.
- Traiga copias. Si tiene una declaración escrita, traiga copias extra para los miembros del comité y el secretario.
- Puede hacer ambas cosas. Puede enviar testimonio escrito y también hablar en persona. Ambos quedan en el registro.
- Traiga a un amigo/a. Ir con otra persona hace que toda la experiencia sea menos intimidante, y dos voces sobre el mismo tema tienen más peso que una.
¿Qué sucede después de testificar?
Su testimonio se convierte en parte del registro público oficial. Para audiencias legislativas, el testimonio se publica en línea y es accesible para cualquier persona. Los miembros del comité y su personal lo leen como parte del proceso de toma de decisiones.
Las decisiones rara vez se toman en la misma reunión donde se escucha el testimonio. El proceso toma tiempo. Eso puede ser frustrante — pero su voz queda en el registro, y los registros importan cuando las decisiones se revisan, apelan o reconsideran.
Haga seguimiento. Si quiere saber qué sucedió, revise las actas de la reunión (generalmente publicadas dentro de unas semanas) o contacte al secretario del comité.
Más recursos
Kit de escritura de cartas Kit del embajador Su derecho a saber
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